16 de Outubro, 2024

Qual é a diferença entre café especial e café normal?

O café é uma das bebidas mais consumidas globalmente, com milhões de pessoas começando o dia com uma xícara de café. Mas nem todo café é criado da mesma forma. Se você já entrou em um café ou percorreu os corredores de um supermercado, pode ter se deparado com termos como "café especial" (às vezes erroneamente chamado de "café especializado") e "café normal". Essas categorias definem duas abordagens distintas para a produção, preparação e sabor do café.

Então, o que exatamente define café de especialidade além do café normal? Neste artigo, exploraremos as principais diferenças entre os dois, desde os processos de cultivo e colheita até a xícara final, e ajudaremos você a entender por que o café especial ganhou sua reputação premium.

1) O que é café especial?

Café especial refere-se ao café de alta qualidade que é cultivado em condições ideais e meticulosamente cuidado em todas as fases do seu ciclo de vida — do cultivo à fermentação. O termo "café especial" não é apenas um chavão de marketing; é um padrão definido pela Associação de Cafés Especiais (SCA). Para que o café seja considerado especial, ele deve pontuar 80 pontos ou mais em uma escala de 100 com base em fatores como aroma, sabor, acidez, corpo e gosto residual. A pontuação é determinada por meio de um processo chamado cupping, que é conduzido por provadores de café certificados, conhecidos como Q Graders.

Essa pontuação alta reflete não apenas a qualidade inerente do grão, mas também o esforço, a habilidade e a atenção aos detalhes aplicados ao longo de sua jornada, da fazenda até sua xícara.

2) O que é café normal?

Em contraste, "café normal" normalmente se refere ao café produzido em massa, comumente encontrado em supermercados, lanchonetes e algumas redes de café. Ele é frequentemente produzido em uma escala muito maior, priorizando a quantidade em vez da qualidade. A maioria dos cafés comerciais se enquadra na categoria de café commodity, que é comercializado a granel no mercado global e não segue os mesmos padrões de qualidade rigorosos do café especial.

Os grãos de café normais são geralmente misturado para criar um sabor consistente, muitas vezes contando com grãos de várias fontes. O objetivo principal do café normal é fornecer um sabor confiável e familiar a um preço mais baixo. Embora o café normal possa servir como um alimento básico diário para muitos, ele não tem a complexidade e a atenção aos detalhes que o café especial oferece.

3) Práticas de cultivo e agricultura

Uma das principais diferenças entre o café especial e o café normal está na forma como os grãos são cultivados e colhidos.

Café de Especialidade: O café especial é geralmente cultivado em condições ideais, como altitudes elevadas e solos férteis, em regiões conhecidas por produzir grãos de café de alta qualidade. Essas regiões incluem países como Etiópia, Colombia , Guatemala e Quênia. As plantas de café geralmente são cultivadas na sombra, o que permite que se desenvolvam mais lentamente, resultando em grãos com sabores mais complexos.

Os agricultores que produzem café especial geralmente se concentram em práticas agrícolas sustentáveis e éticas. Muitos grãos de café especial são obtidos por meio de comércio direto or feira comercial programas, garantindo que os agricultores sejam pagos de forma justa por seu trabalho e que os processos agrícolas sejam ambientalmente responsáveis. O processo de colheita é feito com cuidado, geralmente à mão, para garantir que apenas os grãos de café mais maduros sejam colhidos.

café normal: O café normal, por outro lado, é frequentemente cultivado em grandes fazendas industrializadas. Embora as condições de cultivo possam não ser tão específicas quanto as do café especial, a ênfase está em maximizar o rendimento em vez de realçar o sabor. Isso geralmente leva ao uso de fertilizantes químicos e pesticidas para aumentar a produção e reduzir custos.

Os grãos geralmente são colhidos mecanicamente, o que significa que tanto as cerejas maduras quanto as verdes são coletadas. Isso resulta em qualidade inconsistente e afeta o sabor geral do café. Além disso, fazendas de café normais podem nem sempre priorizar a sustentabilidade ambiental ou práticas trabalhistas éticas.

4) Métodos de Processamento

A forma como o café é processado após a colheita também desempenha um papel significativo na diferenciação café de especialidade do café normal.

Café de Especialidade: Os produtores de café especial são meticulosos sobre como os grãos são processados após a colheita. Existem três métodos principais de processamento: lavado (molhado), natural (seco) e processo de mel. Cada um desses métodos influencia o sabor do café final.

De acordo com o relatório processo de lavagem, a fruta que envolve o grão de café é removida usando água. Este método tende a produzir um sabor mais limpo e brilhante.
O processo natural envolve a secagem dos grãos de café com a fruta ainda presa ao grão, resultando em um sabor frutado e mais robusto.
O processo de mel é um método híbrido em que parte da fruta permanece no grão durante a secagem, resultando em um café mais doce e encorpado.
Além dos métodos de processamento acima mencionados, existe também o Processo anaeróbico. Este é um método de fermentação que ocorre em tanques selados sem a presença de oxigênio, e que pode ser usado em conjunto com os métodos natural, lavado e honey.

Após o processamento, os grãos são classificados e separados com base no tamanho, qualidade e defeitos. Apenas os grãos de mais alta qualidade entram na categoria de café especial.

café normal: Em contraste, o café normal é frequentemente processado em grandes quantidades usando métodos que priorizam velocidade e eficiência em vez da preservação do sabor. Isso pode levar a inconsistências no produto final. Em alguns casos, grãos de qualidade inferior com defeitos são misturados aos lotes, o que pode resultar em um sabor mais amargo e sem graça. As técnicas de processamento usadas para café normal geralmente não destacam as características únicas dos grãos da mesma forma que os métodos de café especial.

5) Técnicas de torrefação

O processo de torrefação é essencial para desenvolver os sabores dos grãos de café. É onde as características dos grãos são trazidas à vida e o aroma e o sabor são realçados.

Café de Especialidade:O café especial é torrado por torrefadores altamente experientes como Hayman, que geralmente trabalham em pequenos lotes. Esses torrefadores tomam muito cuidado ao determinar o perfil de torrefação ideal para cada lote específico de grãos. Eles ajustam fatores como tempo e temperatura para garantir que a torrefação realce os sabores naturais dos grãos sem dominá-los. As torrefações especiais tendem a enfatizar leve e torras médias, que preservam os sabores diferenciados dos grãos.

Cada torrada é adaptada à origem, variedade e método de processamento do grão, garantindo que as características únicas de cada lote sejam destacadas. Como resultado, o café especial geralmente tem uma gama mais ampla de perfis de sabor, de brilhante e frutado a nozes e achocolatado.

café normal: O café normal é frequentemente torrado em grandes lotes usando processos automatizados. O objetivo é criar um sabor consistente e familiar que agrade às massas. Como tal, assados escuros são comumente usados para café normal, pois produzem um sabor mais uniforme e podem mascarar algumas das deficiências dos grãos de menor qualidade. A torra mais escura resulta em um sabor mais robusto e às vezes amargo, mas também pode reduzir a complexidade e a sutileza que as torras mais leves oferecem.

6) Sabor e Qualidade

O sabor é talvez a diferença mais notável entre o café especial e o café normal.

Café de Especialidade: O café especial é celebrado por sua complexidade e variedade de sabores. Como os grãos são cuidadosamente cultivados, processados e torrados, o café especial geralmente tem notas de sabor distintas que variam de floral e frutado para terroso e achocolatado. Cada xícara de café especial oferece uma experiência única, e muitas vezes você pode detectar notas de degustação específicas com base na origem, nível de torra e método de processamento.

O café especial também é normalmente mais fresco, pois é torrado na hora e entregue logo após a torrefação. O frescor desempenha um papel significativo no sabor do café. Uma xícara de café especial preparado com grãos recém-torrados é frequentemente vibrante, aromática e cheia de sabores diferenciados.

café normal: O café normal, embora perfeitamente agradável para muitos, tende a ter um perfil de sabor mais unidimensional. Devido à produção em larga escala, à mistura de grãos e às torras mais escuras, o café normal geralmente tem gosto amargo, esfumaçado ou ligeiramente queimado. Embora ainda possa ser saboroso, geralmente não tem a complexidade e a profundidade encontradas no café especial. O café normal também tende a ficar nas prateleiras das lojas por mais tempo, o que significa que pode não ser tão fresco quanto o café especial.

7) Preço e disponibilidade

Não há como negar que café de especialidade tem um preço mais alto em comparação ao café normal.

Café de Especialidade: O café especial é mais caro devido ao controle de qualidade, processos de trabalho intensivo, fornecimento ético e produção em menor escala. No entanto, muitos entusiastas do café argumentam que o sabor elevado, as práticas éticas e a experiência geral justificam o preço mais alto. O café especial é frequentemente comprado de torrefadores boutique, lojas especializadas online ou cafés de alto padrão, tornando-o menos acessível em supermercados tradicionais.
café normal: O café normal é muito mais acessível e amplamente disponível. Você pode encontrá-lo em praticamente todos os supermercados, lojas de conveniência e redes de cafeterias. Seu preço mais baixo é resultado de sua produção em massa e grãos de qualidade inferior, tornando-o uma opção atraente para consumidores que buscam conveniência e acessibilidade.

Conclusão

Embora tanto café de especialidade e o café normal atendem aos seus respectivos propósitos, a diferença entre os dois está na qualidade, cuidado e experiência. O café especial (frequentemente chamado erroneamente de “café especializado”) é uma celebração do artesanato, oferecendo uma jornada sensorial que reflete a dedicação e a precisão aplicadas em cada etapa de sua produção. Ele destaca sabores únicos, fornecimento ético e uma paixão pela excelência do café.

O café normal, por outro lado, oferece uma opção mais acessível e barata para o consumo diário, mas pode não ter a profundidade, o frescor e a variedade que o café especial oferece.

No final das contas, quer você prefira a complexidade do café especial ou a conveniência do café normal, entender as diferenças permite que você aprecie cada tipo pelo que ele traz para a mesa. Se você é apaixonado por café e gosta de explorar novos sabores, o café especial pode valer o esforço e o custo extras. Se você está procurando uma opção consistente e econômica, o café normal satisfará suas necessidades de cafeína muito bem.

Hayman é uma torrefadora de café especial e membro da Specialty Coffee Association desde 2015. Na loja de café online da Hayman, você encontrará uma grande variedade de cafés especiais. Todos esses raros tesouros de café estão disponíveis como grãos inteiros, café moído e como cápsulas/suportes de café compatíveis com a maioria das máquinas de dose única – clique aqui para comprar agora, oferecemos frete grátis para todo o mundo em todos os pedidos!